엔진오일 셀프 점검하는 법 (레벨게이지 읽는 법)

정비소에서 "오일이 좀 부족한 것 같다"는 말을 들었거나, 계기판에 별다른 경고등도 없는데 왠지 불안해서 직접 확인해보고 싶으셨다면, 보닛만 열면 누구나 5분 안에 확인할 수 있는 방법이 있습니다. 바로 엔진오일 레벨게이지, 흔히 딥스틱이라고 부르는 노란색 손잡이를 이용하는 방법입니다.

 

점검 전에 이것부터 확인하세요

모든 차량에 딥스틱이 있는 건 아닙니다. 일부 수입차나 최근 출시된 차종은 딥스틱 없이 계기판이나 인포테인먼트 화면에서 오일 레벨을 전자식으로 보여주는 경우가 있어서, 본인 차량에 딥스틱이 있는지부터 확인이 필요합니다. 만약 딥스틱이 안 보인다면 취급설명서에서 "엔진오일 점검 방법"을 찾아보시는 게 정확합니다. 아래 내용은 딥스틱이 있는 일반적인 차량을 기준으로 설명드립니다.

 

 

점검하기 가장 좋은 타이밍이 있습니다

오일 점검은 아무 때나 해도 되는 게 아니라 조건이 맞아야 정확합니다. 먼저 차를 평평한 곳에 세워야 하는데, 경사진 곳에서는 오일이 한쪽으로 쏠려서 수치가 실제와 다르게 나올 수 있습니다. 그리고 엔진이 완전히 식은 상태보다는, 잠깐 시동을 걸어 워밍업 한 뒤 끄고 5분 정도 기다렸다가 확인하는 것이 좋습니다. 시동을 끄자마자 바로 확인하면 오일이 엔진 위쪽에 아직 남아있어서 실제보다 적게 보일 수 있기 때문입니다.

 

 

딥스틱 뽑아서 확인하는 순서

보닛을 열면 대부분 노란색 손잡이가 눈에 띄는데, 이게 오일 레벨게이지입니다. 먼저 한 번 끝까지 뽑아서 휴지나 깨끗한 천으로 오일을 닦아냅니다. 그다음 다시 원래 있던 곳까지 완전히 밀어 넣었다가 다시 뽑아내면, 이번에 묻어 나오는 오일 자국이 실제 현재 오일량을 보여줍니다. 처음 뽑았을 때 묻어있는 오일로 바로 판단하면 안 되고, 반드시 한 번 닦고 다시 넣었다 빼는 과정을 거쳐야 정확합니다.

레벨게이지

 

눈금 표시가 뜻하는 것

딥스틱 끝부분에는 보통 두 개의 표시가 있습니다. 한쪽은 가득 찬 상태를, 다른 쪽은 부족한 상태를 나타내는 눈금인데, 표기 방식은 차종마다 조금씩 달라서 F/L로 적힌 경우도 있고 MIN/MAX 또는 점 두 개로만 표시된 경우도 있습니다. 오일이 묻은 자국이 두 눈금 사이, 그중에서도 가득 찬 쪽에 가깝게 있으면 정상입니다. 자국이 부족한 쪽 눈금에 걸쳐 있거나 그보다 아래라면 보충이 필요한 상태로 봐야 합니다.

 

 

부족하거나 넘치면 이런 문제가 생깁니다

오일이 부족한 채로 계속 주행하면 엔진 내부 윤활이 제대로 안 되고 열을 식히는 기능도 떨어져서, 심하면 엔진에 손상이 갈 수 있습니다. 반대로 오일을 필요 이상으로 많이 넣어도 문제인데, 오일 안에 거품이 생겨서 정상적인 윤활을 방해하고 출력이나 연비가 떨어지는 원인이 되기도 합니다. 그래서 "많이 넣을수록 좋다"는 생각으로 임의로 보충하기보다는, 정확히 가득 찬 눈금에 맞춰 넣는 것이 중요합니다.

 

 

점검은 얼마나 자주 하면 될까요

매일 확인할 필요까지는 없지만, 장거리 운전을 앞두고 있거나 오일 교체 시기가 가까워질 때, 혹은 계기판에 오일 관련 경고등이 켜졌을 때는 반드시 확인해보시는 게 좋습니다. 눈으로 봤을 때 오일 양이 애매하거나 색이 지나치게 검거나 탁하다면, 셀프로 판단하기보다 가까운 정비소에서 함께 봐달라고 하는 편이 안전합니다.

 

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딥스틱 위치나 눈금 표시 방식은 차종에 따라 다를 수 있으니 취급설명서로 함께 확인하시고, 오일 상태가 애매하다면 가까운 정비소 점검을 권장합니다.